২২ নভেম্বর ২০২৪, শুক্রবার
বিশ্বের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর মধ্যে এখন অন্যতম ইন্ডিয়া প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। প্রায় দুমাস ধরে আইপিএলের উন্মাদনায় বুঁদ হয়ে আছে ক্রিকেট দুনিয়া। ১০ দলের শ্বাসরুদ্ধকর গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে আসর এখন কোয়ালিফায়ার রাউন্ডে। শীর্ষ ৪ দলের দুর্দান্ত লড়াই দেখতে অপেক্ষায় ক্রিকেট দুনিয়া।
মঙ্গলবার (২৩ মে) বর্তমান চ্যাম্পিয়ন গুজরাট টাইটান্স ও দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ট্রফি জয়ী চেন্নাই সুপার কিংসের মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে আইপিএলের প্লে-অফ রাউন্ড। চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় প্রথম কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হবে এ দুই দল। প্রথম দল হিসেবে কারা উঠবে ফাইনালে, সেই হিসাব মেলাতে আপাতত ব্যস্ত সবাই। সেই হিসাব মিলিয়ে দিতে নিজেদের প্রস্তুত করছে দল দুটি।
আইপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন গুজরাট ২০২২ সালে প্রথমবার অংশগ্রহণ করেই বাজিমাত করে। চলতি আসরেও প্লে-অফে এসেছে সবার শীর্ষে থেকে। আসর শুরু করেছে চেন্নাইয়ের বিপক্ষে জয় দিয়ে। দাপুটে গ্রুপপর্ব শেষে চোখ এবার ফাইনালে।
প্রতিপক্ষ চেন্নাই সুপার কিংস ছেড়ে কথা বলবে না, তা জানে গুজরাট। কারণ আইপিএল ইতিহাসে সফল ও সর্বোচ্চ ফাইনাল খেলা দল চেন্নাই। প্রথম ম্যাচে তাদের বিপক্ষে হার দিয়ে আসর শুরু করলেও দ্বিতীয় স্থানে থেকে গ্রুপপর্ব নিশ্চিত করেছে ধোনির দল। ২০২১ সালের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই আইপিএলের ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছে মোট চারবার। ধারে-ভারে অভিজ্ঞতায় চেন্নাই এগিয়ে থাকলেও মাঠের খেলাটাই আসল।
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ধোনির ঠাণ্ডা মাথার কৌশল, ঘরের মাঠের দর্শক বাড়তি সুবিধা দেবে চেন্নাইকে। তবে, নিজেদের দিনে এসব কিছুর তোয়াক্কা করতে বয়েই গেছে গুজরাটের।
দুদলের লড়াইয়ের ভেতর আরেক লড়াই স্পিন আক্রমণ। চেন্নাইয়ের আছে রবীন্দ্র জাদেজা, মাহিষ থিকসানা ও মঈন আলি। তাদের পাল্টা জবাব দিতে তৈরি আছেন গুজরাটের দুই অস্ত্র রশিদ খান ও নূর আহমেদ। ব্যাট হাতে গুজরাটের বড় শক্তি সর্বশেষ ম্যাচে শতক হাঁকানো শুভমান গিল। সঙ্গে আছেন ডেভিড মিলার, হার্দিক পান্ডিয়ারা। চেন্নাইয়ের শক্তি অজিঙ্কা রাহানে, জাদেজা, ধোনিরা।
ঢাকা বিজনেস/এমএ
